украинская версия русская версия


Австралійські посушливі степи


Посушливі степи - величезні простори внутрішньої частини Австралії, де люди не живуть, але де зберігся стародавній своєрідний тваринний світ.

   Основні дані:
Рослини: Евкаліпти, наприклад, річковий евкаліпт, акації, пустинний дуб, трава Triodia, лобода (Atriplex).
Ссавці: Сірий кенгуру, валлабі чорносмуговий, валлабі сіро-рудий, потору, вомбат, коала, єхидна, качконіс, динго, гірський кенгуру, кускус, квокка (або короткохвостий кенгуру), сумчасті летяги, собачий кузу, сумчастий мурахоїд, крапчаста сумчаста миша, гребінчастохвоста мишевидка-мульгара, вузьколапа сумчаста миша, хоботноголовий кускус.
Рептилії та амфібії: Ромбічний пітон, гадюкоподібна смертельна змія, австралійський вузькорилий крокодил, тигрова змія, плащоносна змія, австралійська чорна змія, широкохвостий гекон (Nephrurus laevissimus), молох, пустельна австралійська жаба (Cyelorana platycephalus), варан Гульда (Varanus gouldii), егернія Стокса (Egernia stokesi), золотиста квакша (Hyla aurea), гребінястий крокодил, коричневі змії, бородата ящірка, сфеноморфус (клиноподібний сцинк).
Птахи: Ему, німфова папужка, гостроховстий лорикет, кукабара, рожевий какаду, жовточубий какаду, червонокрила папуга, шуліка, совиний жаборот, клинохвостий орел, чорний лебідь, журавель Grus rubicunda, лірохвіст, трав'яна папужка, райдужна щурка.

Рельєф і клімат
   Площа Австралійського континенту дорівнює майже восьми мільйонам квадратних кілометрів. Дві третини цього материка займають безлюдні райони, так звані „outback", що являють собою величезні простори, вкриті чагарником. Русла річок у цій місцевості наповнюються водою тільки в період дощів. Посушливі степи займають всю внутрішню частину Австралії від Великого Вододільного хребта на сході до її західного узбережжя. Середньодобова температура цих місць складає близько 30°С. Великий вплив на тутешній клімат чинять тривалі засухи, що чергуються зі зливами. У місцевих тварин і рослин розвинулися незвичайні пристосування, необхідні для виживання і вирощування потомства. До 20 відсотків площ Австралійського континенту вкрито колючою травою Triodia. Вона має дуже довге коріння, а її листя вкрите жорсткою кутикулою, яка перешкоджає надмірному випаровуванню вологи. Завдяки цій особливості така трава максимально використовує опади, що трапляються тут досить рідко, і завдяки цьому витримує тривалі періоди засухи. З інших трав'янистих рослин у цих місцях росте Trichinium manglesii з пухнастими рожевими квітками. Листя місцевих акацій редукувалося до розширених черешків, а в пустинного дуба (Casuarina decaisneana) вони просто перетворилися на пучки голок.



   Австралія відокремилася від величезного стародавнього суперконтиненту багато мільйонів років тому. Рослини і тварини розвивалися в Австралії ізольовано від решти світу, тому на її території існують багато ендемічних видів, які не трапляються ніде більше у світі.

ПЛАЗУНИ І ЗЕМНОВОДНІ


   В австралійських пустелях мешкає велика кількість змій: тут зустрічаються як нешкідливий ромбічний пітон, так і отруйні види, наприклад, гадюкоподібна смертельна змія, тигрова змія і австралійська чорна змія. Вдаваний аспід АзрШотогркш не становить реальної загрози для життя тварин і людей, хоча у разі небезпеки він роздувається і приймає позу отруйної змії.
   У пустелях мешкають численні ящірки: гекони, спинки, варани і дивовижні плащоносні ящірки, які в разі небезпеки надягають на голову „капюшони" і лякають ворогів раптовим збільшенням своїх розмірів. Шишкохвості гекони очищають свої величезні очі від пилу і піску, облизуючи їх язиком. Однією з найцікавіших австралійських ящірок є молох, що відлякує ворогів шипами, які ростуть на його тілі.
   Шипи молоха виконують ще одну дуже важливу функцію: вночі на них осідає конденсат води, - крапельки роси, що потім стікають прямо в рот тварини. Молох має ще од-ну цікаву особливість - він може змінювати свій колір відповідно до зовнішних умов, але робить це не відразу, а поступово.
   Викликають захоплення і жаби, що зуміли пристосуватися до місцевих негостинних умов. Австралійська пустельна жаба, наприклад, накопичує в організмі запаси води і заривається глибоко в мул, де, очікуючи дощу, здатна просидіти не менше п'яти років.
   Щойно в пустелі починається дощ, вона виходить зі свого укриття на поверхню. У річках і болотах на півночі континенту живуть два види крокодилів: маленький австралійський вузькорилий крокодил і великий гребенястий крокодил, який нападає на людей.

ССАВЦІ


   В Австралії живе 223 види ссавців, більше половини з яких є сумчастими. Дитинчата сумчастих розвиваються у виводковій сумці, розташованій на череві самки. Сумчасті, окрім американських опосумів, - типові представники тваринного світу Австралії. Найбільш відомі види - кенгуру, валлабі та коала.
   У пустелі цінується будь-яка їжа, тому ссавці в Австралії пристосувалися до незвичайних кормів, наприклад, нектару. Знавець квіткового нектару - хоботноголовий кускус. Писок у нього довгий і вузький, а за допомогою спеціальних щіточок на кінці язика він збирає нектар і пилок так само вправно, як і птахи. Ще один любитель нектару - поссум-медоїд (Tarsipes spencerae). Гребінчастохвоста мишевидка-мульгара - це м'ясоїдне сумчасте. Необхідну кількість рідини вона отримує з тканин своїх жертв, тож завдяки цьому тварина може обходитися без води.
   Крім того, з її організму сеча виводиться концентрованою - таким чином втрати води зводяться до мінімуму.
   Два наступних ссавці належать до особливої групи клоачних тварин. Вони, подібно до плазунів, відкладають яйця, проте, на відміну від останніх, ці тварини вкриті шерстю; крім того, вони є теплокровними, і своїх дитинчат вигодовують молоком. Єдині сучасні тварини цього типу - качконіс і єхидна. Качконіс годується у воді. Він дістав свою назву за незвичайний ніс, схожий на качиний дзьоб.
   Дикі австралійські собаки дінго живуть в посушливих степах близько 40 000 років. На континент собаки дінго потрапили разом з першими людьми. Дінго належить до найбільших австралійських ссавців.
   Порівняно недавно в Австралії появилися такі тварини, як дикі кролики, коні, вівці, велика рогата худоба, ласки, горностаї і руді лисиці.

ПТАХИ


   Найбільший австралійський птах - це ему. Завдяки порожнистим кісткам у нього легке тіло. Ему здатний бігти зі швидкістю 70 км/год. Гострохвостий лорикет і червона розела - дуже красиво забарвлені птахи, які тримаються недалеко від води. В Австралії живуть хвилясті папужки, яких розводять у клітках любителі птахів у всьому світі. Багато місцевих птахів, завдяки довгим тонким дзьобам, які здатні проникати в глиб чашок квітів, харчуються висококалорійним нектаром. До дивовижних мешканців цих біотопів також належать і лірохвости. Ці птахи вирізняються не тільки своїм зовнішнім виглядом, але і здатністю наслідувати голоси інших птахів.

Корисна інформація:





Поведінка тварин
Чи можуть тварини спілкуватися одна з одною? Як окремим із них вдається, не збиваючись зі шляху, переміщатися... детальніше...
Збереження природи
З того часу, як людина стала господарем планети Земля, її діяльність обумовила зміни довкілля та почала діяти на умови...
детальніше...
Екосистеми в Європі
Усі рослин та тварини мешкають у тому середовищі та в тих біотопах, що відповідають певним... детальніше...
Екосистеми у світі
За сотні мільйонів років до того часу, як на Землі виникло життя, всі частини світу являли собою єдиний... детальніше...