Терновий вінець

Терновий вінець

Вкритий численними голками терновий вінець є злим природним ворогом коралових поліпів. Ці морські зірки, сильно розмножившись, можуть повністю знищити риф.

   Тип - Голкошкірі
   Клас - Морські зірки
   Рід/Вид - Acanthaster planci

   Основні дані:
РОЗМІРИ
Діаметр: доросла особина -40-60 см; має 15-23 променів.

РОЗМНОЖЕННЯ
Період розмноження: середина літа.
Яйця: до 20 мільйонів яєць.
Личинка: декілька тижнів плаває в товщі води, будучи частиною зоопланктону, потім опускається на дно, де розвивається в дорослу особину.

СПОСІБ ЖИТТЯ
Звички: вночі відправляються на годування поодинці або невеликими групами.
Їжа: м'які тканини поліпів, що створюють коралові рифи.

СПОРІДНЕНІ ВИДИ
Найближчими родичами морських зірок є інші голкошкірі, наприклад, морські їжаки і морські огірки.    Терновий вінець - одна з небагатьох морських тварин, що харчуються виключно коралами. Зграї цих зірок можуть нападати на коралові рифи тропічного моря і майже повністю знищувати їх. Боротьба із терновим вінцем може затягнутися на багато років.

ЇЖА

Під покривом ночі терновий вінець залишає укриття і вирушає годуватися на кораловий риф. Ця морська красуня - одна з небагатьох тварин, що харчуються виключно кораловими поліпами. Зазвичай морська зірка щоночі приходить на одне й те саме місце і об'їдає м'які тканини поліпів, залишаючи за собою одні голі скелети.
Для тернового вінця характерне зовнішнє травлення: це тварина вивертає шлунок через рот назовні і охоплює ним м'яке тіло поліпа. Під дією травних соків тканини коралових поліпів поступово перетравлюються. Один терновий вінець за раз з'їдає коралових поліпів на площі, що дорівнює половині величини його тіла. В середньому за рік морська зірка знищує приблизно 5 м2 коралів. Для збалансованої природної екосистеми шкода, якої завдають ці морські зірки, незначна, адже корали дуже живучі і швидко регенеруються, проте масовий напад тернових вінців може призвести до повної загибелі рифу.

СПОСІБ ЖИТТЯ

У 60-х та вдруге у 80-х роках XX століття на багатьох коралових рифах, які знаходяться поблизу островів Тихого океану, відбулося масове збільшення чисельності тернових вінців, що призвело до знищення ряду коралових рифів. В результаті катастрофи у 80-х роках минулого століття загинула четверта частина Великого Бар'єрного рифа, що прикрашав береги Австралії, а в інших місцях зникло до 90% всіх коралів. Наслідки „епідемії" морських зірок відчувалися ще декілька років після того, як чисельність тернових вінців нормалізувалася. Причини спалахів надзвичайної плодючості зірок ще до кінця не з'ясовані. Учені пояснювали це тим, що зменшується чисельність їхніх природних ворогів, один з яких - харонія (Скагопіа іпіопк), або ріг тритона. Його мушля досягає 45 см завдовжки. Цей морський молюск розтинає тіло тернового вінця і висмоктує з нього всі соки. Раковини хароній збирають колекціонери, туристи і торговці, що призвело до скорочення чисельності їхньої популяції. Це викликало безперешкодний ріст морських зірок - шкідників коралових рифів.
Нині ця теорія визнана не-обгрунтованою. Скам'янілості свідчать про те, що різке збільшення чисельності тернових вінців періодично повторюється протягом багатьох століть і не залежить від кількості хижих молюсків.

РОЗМНОЖЕННЯ

   Протягом більшої частини року внутрішню порожнину вінця займають органи травлення. Проте на початку шлюбного сезону у цієї тварини збільшуються статеві органи, які заповнюють корпус та частину променів зірки, витісняючи шлунок.
   Збільшення об'єму репродуктивних органів необхідне для того, щоб організм тварини міг виробляти величезну кількість сперматозоїдів або яєць. Самка тернового вінця викидає у воду до 20 млн. яєць. Величезна кількість статевих клітин необхідна для ефективного розмноження. Тварини обох статей випускають сперму та яйця у волу. Невелика частина яєць запліднюється, незапліднені яйця гинуть. Але, навіть якби всі яйця були запліднені, більшість личинок не встигли б перетворитися на дорослі особини. Личинки плавають у товщі води як частина зоопланктону, яким харчуються багато морських тварин.
   З мільйонів личинок морської зірки в планктоні виживають сотні. Потім личинки осідають на дно і перетворюються на молодих зірочок. На дні їх очікують інші хижаки, що харчуються морськими зірками. Учені підрахували, що з 20 мільйонів яєць однієї самки до розмірів дорослої особини розвивається всього дюжина тернових вінців.

ЗАГАЛЬНІ ПОЛОЖЕННЯ

   Ці великі, діаметром до 50 см, морські зірки живляться кораловими поліпами: спочатку вивертають шлунок через ротовий отвір, огортають ним поверхню коралів і перетравлюють їх. Після цього залишається лише мертвий скелет вапнякового корала.
   З появою туристів місцеві жителі заради черепашок почали масово виловлювати красивих молюсків — конусів — природних ворогів морських зірок. Це спричинило масове відмирання коралів і загрожувало руйнуванням коралових островів. Зараз конуси захищені законодавством. І чисельність тернового вінця зменшується, нині він не загрожує коралам.

ЧИ ТОБІ ВІДОМО, ЩО...

3 напівперетравлених тіл коралових поліпів, яких поїдає морська зірка, у воду потрапляє особлива речовина, запах якої приваблює інших тернових вінців.
У 60-і роки XX ст. збільшення чисельності популяції вінців на Великому Бар'єрному рифі поблизу східного побережжя Австралії могло призвести до загибелі коралів. Вважається, що цьому перешкодило лише те, що в море було випущено безліч молюсків.
Іноді на коралових поліпах поселяються кам'яні краби, які щипають зірок клішнями, примушуючи їх рятуватися втечею.

ТЕРНОВИЙ ВІНЕЦЬ І ЙОГО ВОРОГИ

Спосіб харчування: морська зірка вивертає назовні шлунок, обгортає ним коралові поліпи і перетравлює їх, не заковтуючи; в результаті залишаються обгризені скелети.
Спинороги: перевертають морських зірок на спину і впиваються в їхнє уразливе „черевце".

- Ареал тернового вінця
МІСЦЯ ПРОЖИВАННЯ
Терновий вінець населяє коралові рифи тропічної зони Індійського і західної частини Тихого океанів. Особливо великі популяції живуть на Великому Бар'єрному рифі біля східного побережжя Австралії.
ЗБЕРЕЖЕННЯ
Терновий вінець є шкідником коралових рифів. Досі спроби регуляції його чисельності не принесли бажаного результату.

Корисна інформація:

	Поведінка тварин Чи можуть тварини спілкуватися одна з одною? Як окремим із них вдається, не збиваючись зі шляху, переміщатися... детальніше...

	Збереження природи З того часу, як людина стала господарем планети Земля, її діяльність обумовила зміни довкілля та почала діяти на умови... детальніше...

	Екосистеми в Європі Усі рослин та тварини мешкають у тому середовищі та в тих біотопах, що відповідають певним... детальніше...

	Екосистеми у світі За сотні мільйонів років до того часу, як на Землі виникло життя, всі частини світу являли собою єдиний... детальніше...