Плезіозаври

Плезіозаври

Плезіозаври жили на нашій планеті 213 мільйонів років тому. Ці тварини плавали у морях, піднявши шию над водою. Помітивши здобич, швидко занурювали голову і вхоплювали її зубами.

   Клас - Плазуни
   Підклас - Синаптозаври
   Ряд - Plesiosauria

   Основні дані:
РОЗМІРИ
Довжина: від 0,5 до 15 м.
Маса: невідома.

РОЗМНОЖЕННЯ
Парування: спосіб невідомий, але запліднення напевно внутрішнє.
Кількість яєць: невідомо.
Інкубаційний період: невідомий.

СПОСІБ ЖИТТЯ
Звички: морський хижак, що полював біля узбережжя, а також у гирлах річок.
Їжа: дрібна і середньої величини риба, ракоподібні.

СПОРІДНЕНІ ВИДИ
До плезіозаврів належали криптокледус, муренозавр і еласмозавр. Довга шия була їм необхідна для підводного полювання.

Плезіозаври жили на Землі протягом усього Юрського періоду і на початку Крейдового періоду 213-144 мільйони років тому. Вони мали невелику голову на довгій шиї і коротке, обтічне й могутнє тіло. У цю ж епоху жили плеврозаври, іхтіозаври та інші водоплавні ящери - мешканці морських глибин.

ЇЖА

Плезіозавр мав довгу шию. Довгі гострі зуби щільно змикалися, проте щелепи служили головним чином для захоплення, а не для розкушування здобичі. Плезіозавр полював в основному на рибу і головоногих молюсків. Проте було знайдено скелет 6-мет-рового плезіозавра, всередині якого зберігся скелет 4-метрового мозазавра. Щелепи у вигляді букви „U" дозволяли плазунові заковтувати спійману здобич цілою. Про те, яким способом плезіозавр убивав здобич, залишається тільки здогадуватися; ймовірно, він стискав її шелепами. Плезіозавр був прекрасним плавцем. Учені гадають, що ця тварина могла також пірнати.

ХАРАКТЕРНІ ОСОБЛИВОСТІ

Вперше плезіозаври були описані двома палеонтологами-аматорами в музеї міста Бристоль. Учені спочатку уважно досліджували останки іхтіозаврів і, грунтуючись на декількох істотних відмінностях у будові скелетів, дійшли висновку, що мають справу з видом, який належить до іншої систематичної групи. їхня здогадка підтвердилася в 1814 році, коли 15-річна Мері Аннінг (яка пізніше стала відомим палеонтологом) виявила перший повний набір кісток скелету плезіозавра, що у наші дні зберігається в колекції Лондонського музею історії природознавства.
Під час плавання хвіст плезіозавра залишався нерухомим, тварина пересувалася за допомогою чотирьох могутніх ласт, подібно до сучасних морських левів і пінгвінів. Плезіозавр використовував задню пару ласт як стерно і своєрідне гальмо. Для руху вперед він користувався тільки передніми ластами. На сушу плезіозавр вихо¬див, щоб відкласти яйця. По суші ящір пересувався повзком. У плезіозавра були маленькі легені, тому тварина не могла дихати під водою і час від часу вона піднімалась на поверхню, щоб вдихнути повітря. Різні види плезіозаврів відрізнялися між собою розмірами тулуба, довжиною шиї, величиною голови і ластів. До цієї ж родини належали такі тварини, як криптокледус, муренозавр і еласмозавр.

РОЗМНОЖЕННЯ

Про розмноження плезіозаврів майже нічого невідомо. Досі ще не було виявлено яких-небудь скам'янілостей, які могли б допомогти дослідити це питання, - гнізд, дитинчат або вагітних самок. Можливо, плезіозавр відкладав яйця. Для цього тварина повинна була виходити на сушу, як і сучасні морські черепахи. Деякі вчені гадають, що плезіозаври були живородними. Вони вважають, що пологи могли відбуватися у воді (як у морських змій) або на суші (як у морських левів). Чи дбала мати про потомство, як самки крокодилів і алігаторів, також нічого невідомо. Не виключено, що дитинчата плезіозавра спочатку жили в прісних водоймищах - у гирлах ве¬ликих річок і лагунах, а досягнувши певних розмірів, йшли у відкрите море.

ВОРОГИ

У Юрський період в морях жили не тільки плезіозаври. Вони, ймовірно, ставали здобиччю більших морських м'ясоїдних хижаків. У плезіозаврів не було захисних пристосувань у вигляді панцира. Вони плавали не дуже швидко і тому покладалися в основному на добрий зір, маскувальне забарвлення і природну спритність. Крім того, ці тварини виходили на берег, шоб відкласти яйця. На березі величезні плезіозаври були дуже незграбними і неспритними. Вони пробиралися до місця відкладання ясць повзком. Порятунку від наземних хижа^Я ків вони шукали у воді.

ЧИ ТОБІ ВІДОМО, ЩО...

Деякі учені досі вважають, що чудовисько озера Лох Несе (Шотландія) може бути реліктовим плезіозавром. Але проти цієї теорії свідчить той факт, що плезіозаври вимерли близько 144 мільйонів років тому, а озеро Лох Несе ще 12 000 років тому було покрите льодом.
Знайдені в 1719 р. скам'янілі останки скелета цієї стародавньої тварини люди вважали кістками крокодила або дельфіна, оскільки в той час ще нічого не знали про історичний процес розвитку видів.
Плезіозавра описували як „змію, протягнуту крізь черепаху". У нього був 71 шийний хребець.
Рухи ластів плезіозавра, що плив у воді, технічно нагадували політ птаха в повітрі. Задні ласти служили цьому ящіру і стерном, і гальмом.

ХАРАКТЕРНІ ОСОБЛИВОСТІ ПЛЕЗІОЗАВРА

   Плавання: плезіозавр діяв ластами, як птах крилами: за рахунок особливої форми ласта рухи вгору-вниз створювали гідродинамічну силу, що штовхала тварину вперед.
   Ласти: зрощені пальці кінцівок перетворилися на ласти. Кістки кінцівок з'єднувалися — суглобами з грудними і поясними хребцями, були великими і плоскими, до них кріпилася могутня мускулатура.
   Шия: довга (складала більше половини загальної довжини тіла) і гнучка, під час полювання або втечі від ворога могла швидко повертатися в будь-якому напрямі.
   Голова: дуже маленька в порівнянні з тілом. Широкі щелепи були вкриті великою кількістю гострих зубів.

- Місця, де було знайдено скам'янілості
ДЕ І КОЛИ ЖИВ ПЛЕЗІОЗАВР
Скам'янілості плезіозаврів були знайдені в Баден-Вюртенберзі (Німеччина), у Лайм-Реджіс (Велика Британія), у штаті Канзас (США) і в Японії. їх зазвичай знаходять у пластах юрського періоду (на дні стародавнього моря), вік яких - 213 мільйонів років. Разом з останками плезіозаврів іноді знаходять скелети споріднених видів.

Корисна інформація:

	Поведінка тварин Чи можуть тварини спілкуватися одна з одною? Як окремим із них вдається, не збиваючись зі шляху, переміщатися... детальніше...

	Збереження природи З того часу, як людина стала господарем планети Земля, її діяльність обумовила зміни довкілля та почала діяти на умови... детальніше...

	Екосистеми в Європі Усі рослин та тварини мешкають у тому середовищі та в тих біотопах, що відповідають певним... детальніше...

	Екосистеми у світі За сотні мільйонів років до того часу, як на Землі виникло життя, всі частини світу являли собою єдиний... детальніше...