Заєць-русак

Заєць-русак

Заєць-русак спочатку був степовою твариною. Лише з середини Четвертинного періоу почалося його розселення на північ і на схід. У наші дні він штучно розселяється в багатьох країнах.

   Ряд - Зайцеподібні
   Родина - Зайцеві
   Рід/Вид - Lepus europaeus

   Основні дані:
РОЗМІРИ
Довжина: до 70 см, частіше 55-60 см.
Довжина вух: 10-12 см.
Довжина ступні: 12,5-17 см.
Маса: 4-7 кг.

РОЗМНОЖЕННЯ
Статеве дозрівання: з 1 року.
Шлюбний період: залежить від регіону.
Вагітність: 45-50 діб.
Кількість дитинчат: 3-4.
Кількість приплодів: 3-4 на рік.

СПОСІБ ЖИТТЯ
Звички: нічний спосіб життя; тримаються поодинці.
Їжа: трави й багаторічники, іноді зернові, коріння, ягоди, гриби та кора дерев.
Тривалість життя: 7-8 років.

СПОРІДНЕНІ ВИДИ
Близько 22 видів. Близькими його родичами є кролики і пищухи.

З настанням весни можна спостерігати зайців-русаків, які ганяються один за одним по полях або на пасовищах, перекидаються і боксують. Ці шалені гонки зайців - їхні шлюбні ігри перед спаровуванням.

ЇЖА

На пошуки їжі заєць-русак зазвичай вирушає в сутінках. Він нахиляється до землі, вуха притискаючи до спини. Пересувається заєць-русак повільно, не стрибає, прагнучи залишитися непомітним. Травна система русака пристосована до перетравлювання великої кількості рослинного корму. Основу літнього раціону зайця-русака складають різноманітні трав'янисті рослини, а перевагу він віддає бобам і злаковим. Живлення цими рослинами зберігається і взимку, якщо на це йому дозволяє глибина снігу.
У зимовий час, коли розкопати рослини, що знаходяться під товстим шаром снігу, дуже важко, русак переходить на живлення деревною і чагарниковою рослинністю. Він охоче їсть пагони й кору верби, в'яза, клена, а також яблунь і груш, чим він завдає шкоди садкам.

РОЗМНОЖЕННЯ

   Розмножується заєць-русак у звичному для нього середовищі проживання. У затишному місці він викопує лише невелику ямку. У жарких країнах окіт відбувається у спеціально виритій норі. Час гону в русака залежить від місця розселення. У Західній Європі він зазвичай починається в середині березня і триває до середини вересня.
   Приблизно третина всіх самок дають по чотири виводки на рік. За рік одна самка в середньому приносить 9-11 зайченят. Вагітність у самок зайця-русака триває 45-50 діб.
   Дитинчата з'являються на світ покриті шерстю, зрячі, їхня маса становить близько 100 г. Вже в двотижневому віці вони досягають маси 300-400 г. Статевозрілими зайченята стають уже наступного року. Чисельність цих зайців міняється через такі причини: серед них поширений кокцидіоз, до якого схильні особини у віці від 5 тижнів до 5 місяців; вони часто страждають від несприятливих погодних умов. Особливо згубні для них нестійка весна і багатосніжні, хуртовинні зими, які позбавляють їх корму.

СПОСІБ ЖИТТЯ

   Заєць-русак живе в степах, лісостепах і місцевостях, покритих негустим лісом. Він любить відкриті місця і селиться зазвичай там, де є зарості бур'яну, густої трави. Тому здебільшого зайця-русака можна зустріти в полі, на лугу або пасовищі.
   Ареал, що його населяє заєць-русак, на багатьох територіях був розширений штучно. На відміну від кролика, заєць-русак риє нори тільки в країнах з теплим кліматом. Вдень заєць-русак відпочиває в неглибокій ямці, розташованій в добре укритому місці. Завдяки своєму забарвленню він чудово маскується. Чим-небудь стривожений, русак нерухомо сидить, притиснувши вуха до тіла. Якщо ворог підійде дуже близько, заєць вискакує з укриття і тікає. Бігає він швидше за біляка, стрибки його довші.
   На короткій відстані русак здатний розвивати швидкість бігу до 50 км/год. Втікаючи, заєць-русак може обдурити переслідувача, майстерно заплутуючи сліди і швидко змінюючи напрям бігу.

СПОСТЕРЕЖЕННЯ ЗА РУСАКОМ

Вдень можна ненароком спіткати зайця-русака, який відпочиває у високій траві або в кущах. У сутінках, щоб побачити русака, слід вийти в поле з низькою рослинністю, наприклад, озиминою або конюшиною. Найлегше все ж таки знайти сліди перебування зайця, але не самого звірка. Відбитки лап зайця-русака більші та глибші, ніж відбитки лап кролика. Відбитки передніх лап маленькі і розташовані вони паралельно відбиткам довгих задніх лап.

ЧИ ТОБІ ВІДОМО, ЩО...

Поранений заєць пронизливо кричить. Наслідуючи цим звукам, мисливці намагаються принадити лисиць. У разі небезпеки заєць також голосно скрегоче зубами.
Саме заєць-русак є відомим у багатьох країнах „пасхальним зайцем". За легендою, грецька богиня ранкової зорі Еос створила зайця-русака з птаха, тому він такий швидкий і полохливий.
Іноді зайці з'їдають полівок, кроленят і навіть дитинчат свого виду.

ХАРАКТЕРНІ ОСОБЛИВОСТІ ЗАЙЦЯ-РУСАКА

   Вуха: довші за голову. Кінчики чорно-бурі. Коли заєць нахиляється до землі у пошуках корму або в разі небезпеки, що загрожує з повітря, притискує їх до тіла.
   Шерсть: забарвлення хутра жовтувато-палево-руде, іноді оливково-руде різних відтінків, з великими чорно-бурими плямами. Підшерсток з чорними або чорно-бурими кінчиками. Краї вух чорно-бурі. Хвіст короткий, зверху чорний.
   Лапи: задні лапи довгі і сильні. Заєць може заплутувати сліди, тікаючи від ворогів.

- Ареал зайця-русака
МІСЦЯ ПРОЖИВАННЯ
Поширений у степових і лісостепових областях Європи на півночі до Британських островів, Південної Швеції, Південної Фінляндії, а також у Ближній і Малій Азії та в Північній Африці. Був завезений до Америки й Австралії.
ЗБЕРЕЖЕННЯ
У зв'язку з використанням гербіцидів і сучасних агротехнічних методів зменшується кількість рослин, якими харчується заєць-русак.

Корисна інформація:

	Поведінка тварин Чи можуть тварини спілкуватися одна з одною? Як окремим із них вдається, не збиваючись зі шляху, переміщатися... детальніше...

	Збереження природи З того часу, як людина стала господарем планети Земля, її діяльність обумовила зміни довкілля та почала діяти на умови... детальніше...

	Екосистеми в Європі Усі рослин та тварини мешкають у тому середовищі та в тих біотопах, що відповідають певним... детальніше...

	Екосистеми у світі За сотні мільйонів років до того часу, як на Землі виникло життя, всі частини світу являли собою єдиний... детальніше...