Жирафа

Жирафа

Жираф - найвища сухопутна тварина. Довга шия дозволяє жирафі зривати листя з дерев на такій висоті, куди не можуть дотягтися інші тварини.

   Ряд - Парнокопитні
   Родина - Жирафові
   Рід/Вид - Giraffa camelopardalis

   Основні дані:
РОЗМІРИ
Висота (до лоба): самець -4,7-5,8 м, самка - 3,9-4,5 м.
Маса: самець - 800 кг, самка - 550-700 кг

РОЗМНОЖЕННЯ
Статеве дозрівання: самець - з 4-5 місяців, самка - з 3,5-4 років.
Шлюбний період: з липня.
Вагітність: 425-451 день.
Кількість дитинчат: 1.

СПОСІБ ЖИТТЯ
Звички: вільні стада.
Їжа: листя і гілки чагарників і дерев, зазвичай акації, трава, багаторічники і плоди.
Звуки: сопіння, бекання.
Тривалість життя: 25 років у неволі.

СПОРІДНЕНІ ВИДИ
Відомо 9 підвидів жираф, які дуже схожі поміж собою і відрізняються тільки довжиною шерсті, її забарвленням і місцями проживання.

Візерунок на шерсті є неповторним у кожної особини, як дактилоскопічний відбиток людини. Завдяки захисному забарвленню контури окремих тварин зливаються з фоном, це робить жираф непомітними для ворога. Високий зріст і добрий зір дозволяють жирафам з великої відстані помічати хижака, що наближається.

ЗВИЧКИ

Жирафи - приязні тварини, вони не утворюють постійних стад, а живуть у вільних групах. Самці займають на своїй ділянці таку позицію, яку в молодості завоювали в поєдинках. Кожен самець, який іде на чужу ділянку, вимушений вступити в бій із місцевим ватажком. Під час бійки самці завдають один одному ударів головою і шиєю, аж поки один з них не відступить. За дуеллю, що триває не більше як чверть години, спостерігає все стадо.

РОЗМНОЖЕННЯ

Період гону в жираф починається в липні і триває два місяці. Коли у самки жирафи вперше буває тічка, вона привертає увагу всіх дорослих самців навкруги. Незабаром її „привласнює" домінуючий самець, який погрозами примушує решту конкурентів віддалитися. Поєдинки в такій ситуації трапляються рідко. Приблизно через 425-451 день на світ з'являється дитинча. Під час пологів самка не лягає на землю. Крім того, вона не віддаляється від стада. Стадо тісним кільцем обступає її, захищаючи від можливої небезпеки, а потім вітає новонародженого дотиками носів. Зріст малюка - 1,6-2 м, вага - близько 65 кілограмів. Коли мати залишає малюка, вирушаючи на годування, він залишається разом з іншими маленькими жирафами. В перші шість місяців життя багато дитинчат стають легкою здобиччю левів, леопардів і різних видів гієн. Малюк, шо підріс, багато часу проводить в товаристві матері, годуючись молоком до 15 місяців. Найбільша небезпека загрожує йому в цьому віці з боку левів. Проте напад на дитинча жирафи є небезпечним і для лева-одинака - дорослий жираф ударом копита може серйозно поранити і навіть убити хижака. Смертність серед однорічних жираф не перевищує 10%.

ЇЖА

Жирафи - рослиноїдні тварини, які харчуються листям, молодими пагонами та гілками дерев. Залежно від кількості наявного корму, вони можуть пристосуватися до різної їжі. Зріст є великою перевагою для жираф, оскільки завдяки йому тварини добувають корм там, куди дотягнуться не можуть інші травоїдні. Гілки багатьох дерев, особливо акації, всіяні великою кількістю колючок, тому їх неможливо з'їсти повністю. Жирафа вибирає і об'їдає окреме листя або ростки, що ростуть поміж колючками. За допомогою губ і довгого язика тварина втягує їх у рот і перемішує зі слиною, щоб було легше проковтнути. 3 менш колючих дерев і кущів вона зриває листя, протягуючи гілочки між зубами. Цікаво, що самці і самки поїдають листя на різних частинах дерев: самки нахиляють голову вниз, а самці витягають шию вгору. Траву жирафи їдять рідко, бо мають ставати на „коліна".

ЖИРАФА І ЛЮДИНА

Деякі африканські племена традиційно полюють на жираф заради м'яса. У Ботсвані прийнято вирушати на полювання пішки. Місцеві мисливці наближаються до жирафи ззаду і швидко перерізують зв'язки на задніх ногах, щоб знерухомити її, а потім заколюють тварину списами. Нині на жираф полюють мало. Були спроби вирощувати жираф на фермах, але ці експерименти зазнали фіаско. Має бути засуджена практика використання волосся з хвоста жирафи для виробництва браслетів, що їх пізніше продають туристам, оскільки для цього тварин убивають.

ЗАГАЛЬНІ ПОЛОЖЕННЯ

   Тварини величні, неквапливі, але при необхідності бігають не гірше за рисака. Жирафи можуть захистити себе як від хижаків, так і від своїх родичів за допомогою міцних копит.
   Ці незвичайні тварини найвищі в світі. Їх зріст — до 5,5 м, вага — 700—1200 кг. Живуть стадами в лісистих саванах на південь від пустелі Сахара (у саванах Східної і Південної Африки). Завдяки довгій шиї можуть поїдати листя на найвищих гілках дерева. Цьому допомагає і довгий сильний язик — до 45 см. А щоб напитись, їм доводиться дуже широко розставляти ноги — інакше не дотягтися до води. Красиве плямисте забарвлення прекрасно маскує жирафа.

ЧИ ТОБІ ВІДОМО, ЩО...

Жирафа має таку саму кількість шийних хребців, що й більшість ссавців, проте вони значно довші.
Самки жираф пасуться до 12 годин на день, самці - менше. При світлі місяця жирафи годуються і вночі.
Довго вважалося, що жирафи німі. Проте це не так, у цих тварин є голосові зв'язки, тому вони можуть видавати звуки.
Доросла жирафа за день поїдає близько 60 кг листя і ростків, що відповідає в середньому приблизно 1/7 від її маси.
Жирафа - це тварина, що народжується з „ріжками".

ХАРАКТЕРНІ ОСОБЛИВОСТІ ЖИРАФИ

Щоб нахилитися до води, біля водопою жирафі доводиться широко розставляти передні ноги. Під час схилення голови до води відбувається лише незначне падіння кров'яного тиску. Секрет цього явища полягає в спеціальних замикаючих клапанах, що знаходяться в шийній вені. З їх допомогою потік крові перекривається так, що в головній артерії тиск залишається підвищеним, навіть якщо в дрібніших тиск різко спадає.

- Ареал жирафи
МІСЦЯ ПРОЖИВАННЯ
В Африці, на південь від Сахари, населяють савани, порослі чагарниками і деревами, особливо акаціями.
ЗБЕРЕЖЕННЯ
У Східній і Південній Африці вид є численним. У деяких районах Західної Африки чисельність жираф скоротилася з вини браконьєрів, проте поки що немає прямої загрози існуванню виду. У Серенгеті чисельність жираф щорічно збільшується на 5%.

Корисна інформація:

	Поведінка тварин Чи можуть тварини спілкуватися одна з одною? Як окремим із них вдається, не збиваючись зі шляху, переміщатися... детальніше...

	Збереження природи З того часу, як людина стала господарем планети Земля, її діяльність обумовила зміни довкілля та почала діяти на умови... детальніше...

	Екосистеми в Європі Усі рослин та тварини мешкають у тому середовищі та в тих біотопах, що відповідають певним... детальніше...

	Екосистеми у світі За сотні мільйонів років до того часу, як на Землі виникло життя, всі частини світу являли собою єдиний... детальніше...