Щіткохвіст, або опосум звичайний

Щіткохвіст, або опосум звичайний

Щіткохвіст, або звичайний опосум, е активним вночі. Це один з найвідоміших сумчастих. Звичайний опосум живе в лісистій місцевості.

   Ряд - Сумчасті
   Родина - Лазячі сумчасті
   Рід/Вид - Trichosurus vulpecula

   Основні дані:
РОЗМІРИ
Довжина тіла: 35-60 см.
Довжина хвоста: 25-35 см.
Маса: самки - 1,5-3,5 кг, самця - 4,5 кг.

РОЗМНОЖЕННЯ
Статеве дозрівання: з 18 місяців.
Вагітність: 17-18 днів.
Кількість дитинчат: 1.
Розвиток у сумці: 4-6 місяців.

СПОСІБ ЖИТТЯ
Звички: активний уночі; одинак; тримається на деревах.
Їжа: листя, квіти, фрукти, комахи, яйця і пташенята.

СПОРІДНЕНІ ВИДИ
Близькі родичі - це кузу собачий і опосум луско-хвостий.

За своїми розмірами щіткохвіст, або звичайний опосум, завбільшки з кота. Ця тварина живе в лісистій місцевості. За допомогою добре розвиненого нюху щіткохвіст відшукує на деревах їжу. Вже багато років чудова шерсть щіткохвостів привертає увагу людей, тому люди полюють на них. Щіткохвости потребують збереження.

ЇЖА

Щіткохвіст веле активний нічний спосіб життя. Він виходить зі своєї схованки, де спить увесь день, і з настанням сутінків вирушає на пошуки їжі. Повертається у своє гніздо вже рано вранці. Кожної ночі щіткохвост проходить близько 2,5 кілометрів. Він відшукує їжу за допомогою добре розвинених нюху і дотику. За допомогою гострого слуху опосум фіксує ледь чутні звуки. Щіткохвости харчуються листям і комахами. Їхня основна їжа - це омела та комахи-шкідники. Крім того, ці тварини поїдають плоди, квітки та деякі частини отруйних рослин. Попри те, що щіткохвіст - це переважно рослиноїдна тварина, він харчується також яйцями, пташенятами і падаллю.

МІСЦЕ ПРОЖИВАННЯ

Зазвичай щіткохвости мешкають у лісистих місцевостях, але вони пристосувалися і до життя поблизу населених пунктів. Часто цих тварин можна побачити в приміських садах і парках. Нерідко щіткохвости ходять по дахах будинків. Австралійці, почувши кроки, не лякаються, оскільки вони добре знають, що ці звуки видає опосум. Часто люди, щоб отримати дозвіл на відстріл цих тварин, скаржаться, що звіри розоряють їхні виноградники, сади або городи. Хоча опосуми віддають перевагу лісам зі старими деревами, проте зустрічаються і в порослих чагарниками, безлісих місцевостях. Тут вони ховаються в печерах, кролячих норах та термітниках. У міських парках опосуми скуповують сміттєві контейнери.

СПОСІБ ЖИТТЯ

Щіткохвости луже добре пристосувалися до лазіння по деревах. Перший палець на лапах щіткохвоста повернений супроти інших. Усі пальці - з довгими зігнутими кігтями. За допомогою цих пристосувань тварина з легкістю пересувається по деревах. Пухнастий хвіст виконує функцію балансира. Більшу частину життя щіткохвіст проводить на деревах і кущах. По землі він перебігає від одного дерева до іншого. Опосуми не можуть перестрибувати з гілки на гілку. Щіткохвости люблять тепло, тому вдень звірі вилазять погрітися в променях сонця, почистити шерсть. У погану погоду вони згортаються клубком і декілька днів сплять, проте в сплячку щіткохвости не впадають. Щіткохвости тримаються поодинці і захищають свою індивідуальну територію.
Територія самця втричі більша, ніж ділянка самки. Тварини позначають межі ділянок за допомогою калових мас. Якщо звір порушить межі чужої території, господар зустрічає його шипінням, гарчанням і навіть гавкотом, проте поєдинки трапляються рідко.

РОЗМНОЖЕННЯ

Період спаровування щіткохвостів припадає на березень-травень, а в південних районах він починається ще раніше. Тварини створюють пари на дуже короткий час, оскільки під час гону самець злучається з усіма самками, що живуть у межах його індивідуальної території. Вагітність триває 17-18 днів. Чіпляючись за волоски на животі матері, малюк заповзає у сумку і присмоктується до соска. Як і в інших сумчастих, дитинча багато часу проводить у сумці. Новонароджений важить лише один грам. Виводкова сумка матері відкривається вперед. Вона досить глибока. Це необхідно для того, щоб дитинча не випало з неї. Виводкова сумка матері в цей час наповнена липкою субстанцією, що перешкоджає висиханню тільця малюка. Через п'ять місяців дитинча вибирається з сумки. Воно повертається до неї тільки на час сну і годування. Незабаром малюк щіткохвоста вже веде дорослий спосіб життя.

ЧИ ТОБІ ВІДОМО, ЩО...

Щойно народжений щіткохвіст проповзає 6-7 сантиметрів до виводкової сумки за 7 хвилин.
Щіткохвости поселилися в Новій Зеландії в 1858 році. У наші дні тут живе близько 25 млн. цих тварин.
Щіткохвоста іноді називають лисоподібним опосумом.
Шкірки звичайного опосума йшли на експорт під назвою „аделаїдська шиншила" або „австралійський опосум". Винищування цих тварин заради шкірок продовжується й досі.
Опосум за допомогою хвоста збирає матеріал для будівництва гнізда.
У 30-і рр. XX століття під час сільськогосподарської кризи в Австралії почали знищувати щіткохвостів.

ХАРАКТЕРНІ ОСОБЛИВОСТІ ЩІТКОХВОСТА

   Шерсть: зазвичай сірого кольору, проте зустрічаються тварини з коричневою шкіркою, рідше трапляються альбіноси.
   Органи чуття: під час пошуку їжі щіткохвіст найчастіше користується добре розвиненим нюхом та дотиком. У нього ц також добрий зір.
   Хвіст: довгий та пухнастий. Хвіст використовується при лазінні як п'ята кінцівка. Кінчик хвоста позбавлений волосся.

- Ареал щіткохвоста
МІСЦЯ ПРОЖИВАННЯ
Звичайний опосум, або щіткохвіст, проживає в лісових районах Австралії, Тасманії і Нової Зеландії. Він зустрічається в Центральній, Східній і Північній Австралії.
ЗБЕРЕЖЕННЯ
Щіткохвости потребують охорони, оскільки на них полюють заради хутра. Якщо ж виключити небезпеку, що йде від людини, цим тваринам зникнення не загрожує.

Корисна інформація:

	Поведінка тварин Чи можуть тварини спілкуватися одна з одною? Як окремим із них вдається, не збиваючись зі шляху, переміщатися... детальніше...

	Збереження природи З того часу, як людина стала господарем планети Земля, її діяльність обумовила зміни довкілля та почала діяти на умови... детальніше...

	Екосистеми в Європі Усі рослин та тварини мешкають у тому середовищі та в тих біотопах, що відповідають певним... детальніше...

	Екосистеми у світі За сотні мільйонів років до того часу, як на Землі виникло життя, всі частини світу являли собою єдиний... детальніше...