Морський слон

Морський слон

Смішний ніс, що нагадує слонячий хобот, має важливе призначення - він є показником зрілості і сили самця, а також попереджає „молодь", що перед ними - досвідчений боєць.

   Ряд - Ластногі
   Родина - Справжні тюлені
   Рід/Вид - Mirounga leonina i M.angustirostris

   Основні дані:
РОЗМІРИ
Довжина: самця - 4,9 м, самки - 3 м.
Маса: самця - 2 400 кг, самки - 680 кг.

РОЗМНОЖЕННЯ
Статеве дозрівання: самки - у 3-5 років, самці - у 9-10 років.
Шлюбний період: у вересні і жовтні.
Вагітність: 11 місяців.
Кількість дитинчат: 1.

СПОСІБ ЖИТТЯ
Звички: збираються у колонії.
Їжа: риби і головоногі.
Тривалість життя: до 14 років.

СПОРІДНЕНІ ВИДИ
Існують тільки 2 види морських слонів: північний і південний.

Відомо два види морських слонів, один з яких мешкає в Південній півкулі, а інший - в Північній. На півдні, в антарктичних водах, живе південний морський слон, а на півночі, поблизу берегів Каліфорнії і Мексики, поселився північний його вид.

РОЗМНОЖЕННЯ

Самці морських слонів виходять на сушу раніше самок, щоб охороняти свою ділянку. Між ними відбуваються люті сутички. Самці - жорстокі супротивники, нерідко вони завдають один одному сильних ран. Самка, вийшовши на сушу, народжує дитинча, зачате ще за рік до того.
Мати годує його протягом чотирьох тижнів і відразу ж після цього знову злучається. Самці не очікують, коли завершиться період лактації, і тому багато самок піддаються насильству з їхнього боку, отримуючи при цьому тяжкі каліцтва. В результаті такої поведінки самців гине близько 10 відсотків дитинчат. Самкам загрожує й інша небезпека - в морі їх очікують самці, які були вигнані зі своїх територій на суші сильнішими суперниками.

ЗВИЧКИ

Морські слони збираються на суші двічі на рік - в період спаровування і восени, під час линьки. Сотні морських слонів восени припливають на пляжі, купаються в заболочених калюжах. Від них розносяться нестерпно міцні запахи.
В цей час вони малорухливі, більшу частину часу проводять лежачи. Під час линьки вони не можуть увійти до води і тому голодують. Верхні шари шкури у них сходять разом з шерстю.

ЇЖА

Морські слони харчуються рибою і головоногими молюсками, яких ловлять у відкритому морі. Останні дослідження, що проводилися на узбережжі Каліфорнії, під час яких вимірювалася глибина занурення тварин, показали, що морські слони здатні пірнати на глибину до 1 000 м. Харчуються вони морськими тваринами, восьминогами і навіть маленькими акулами. Морські слони мають досить довгі ікла, які виступають з ясен приблизно на чотири сантиметри; корінні зуби слабо розвинені, тому вони віддають перевагу здобичі з м'яким тілом, яка не потребує ретельного пережовування.

ОСОБЛИВОСТІ ПРИСТОСУВАННЯ

Ластоногі розвинулися з наземних тварин і пристосувалися до життя у воді. Вони відмінно плавають. Вони мають товстий жировий шар, що допомагає зберігати в холодній воді постійну температуру тіла. У час линьки і спаровування жирові прошарки служать джерелом енергії. Ластоногі ледве пересуваються по суші, але дуже рухливі у воді. Під час плавання задні кінцівки використовують як стерно, а передні виконують гребні рухи. На суші, щоб охолодитися, морські слони передніми ластами насипають собі на спину пісок.

ЧИ ТОБІ ВІДОМО, ЩО...

Самці морських слонів дуже великі. Було складно визначити масу їхнього тіла. При розтині мертвого слона встановили, що одна тільки шкура важила 115 кг, жировий шар - 660 кг, серце - 42 кг, а голова - 52 кг.
Різниця в розмірах самця і самки морського слона рекордна. Це найбільша відома відмінність між статями.
Морські слони мігрують на великі відстані. Найдовший шлях міграції морського слона пролягав у напрямку до Південної Аляски і нараховував більше 5 000 км.
Морський слон абсолютно не боїться людини і не намагається сховатися, побачивши її. Моряки, наприклад, могли сидіти верхи на ньому, не побоюючись, що слон завдасть їм пошкоджень.
Рекордсменом з розмірів серед морських слонів став самець на ім'я Спот, який утримувався в Единбурзькому зоопарку. Він важив 3 тонни, а його довжина складала 4,47 м.
На морського слона з давніх-давен полювали заради жиру. 3 великого самця можна було отримати близько 350 л жиру.

ХАРАКТЕРНІ ОСОБЛИВОСТІ МОРСЬКИХ СЛОНІВ

Відмінною рисою дорослого самця є шкірястий мішок, розташований на верхній стороні морди, який відіграє головну роль в залученні самок під час гону. Коли самець збуджений, його мішок витягується на 28 см. Під час гучного реву тварини він є резонатором звуків.
Самка важить втричі менше, ніж самець, тому в період спаровування величезний і агресивний самець становить для неї серйозну небезпеку.

- Ареал морський слонів
МІСЦЯ ПРОЖИВАННЯ
Південний морський слон мешкає в Антарктиді, там же і розмножується. Північний морський слон живе в західних прибережних водах Південної Америки і розмножується в Каліфорнії.
ЗБЕРЕЖЕННЯ
В кінці XIX століття морський слон був практично винищений мисливцями на тюленів, проте йому вдалося вижити. У наші дні цьому виду зникнення не загрожує.

Корисна інформація:

	Поведінка тварин Чи можуть тварини спілкуватися одна з одною? Як окремим із них вдається, не збиваючись зі шляху, переміщатися... детальніше...

	Збереження природи З того часу, як людина стала господарем планети Земля, її діяльність обумовила зміни довкілля та почала діяти на умови... детальніше...

	Екосистеми в Європі Усі рослин та тварини мешкають у тому середовищі та в тих біотопах, що відповідають певним... детальніше...

	Екосистеми у світі За сотні мільйонів років до того часу, як на Землі виникло життя, всі частини світу являли собою єдиний... детальніше...