Бегемот

Бегемот

Бегемот, або гіпопотам, належить до найважчих наземних ссавців. До 18 годин на добу він проводить у воді, яка охолоджує і підтримує його масивне тіло.

   Ряд - Парнокопитні
   Родина - Бегемотові
   Рід/Вид - Hippopotamus amphibius

   Основні дані:
РОЗМІРИ
Довжина: 3,5-4,2 м.
Висота: 1,6 м.
Маса: самці до - 1500-3200 кг, самки - до 1500 кг.

РОЗМНОЖЕННЯ
Статеве дозрівання: самці дозрівають у 7 років, але злучатися починають приблизно з 20 років; самки - з 9 років.
Вагітність: 240 діб.
Народження дитинчат: у сезон дощів.
Кількість дитинчат: 1, рідко 2.

СПОСІБ ЖИТТЯ
Звички: тримається групами.
Їжа: головним чином трава.
Звуки: гарчання, голосне фиркання, сопіння.
Тривалість життя: 45-50 років.

СПОРІДНЕНІ ВИДИ
До родини бегемотових належить також карликовий бегемот.

   Бегемот чудово адаптувався до життя в глибоких річках з берегами, що поросли соковитою травою. Шкірні залози бегемота продукують рожевий слиз, який оберігає тварину на суші від висихання.

ЇЖА

До 18 годин на добу бегемот проводить у воді, рятуючись від жаркого сонця. Решту часу - близько 6 годин - він присвячує харчуванню. На пошуки їжі бегемот вирушає після заходу сонця. Бегемоти по черзі виходять з водоймища, дитинчата тримаються поряд з матерями. Рухаючись по знайомому маршруту, стадо поволі досягає місць, де росте смачна соковита трава, яку бегемоти зривають рухливими губами. Якщо на шляху в бегемотів зустрінеться невелике заболочене озерце, вони занурюються в нього і проводять там наступний день. Для тварини своєї величини бегемот їсть досить небагато - близько 40 кг за ніч. Травний тракт бегемота дуже довгий. Шлунок тварини - трикамерний.

СПОСІБ ЖИТТЯ

Бегемоти тримаються стадами по 15-20, а іноді й більше тварин. Група бегемотів живе на обмеженій території. Володіння бегемотів простягаються вздовж річки та охороняються самцем, що досяг двадцятирічного віку. Молодші самці тримаються невеликими групами неподалік.
Ватажок їх не чіпає, поки ті не почнуть шукати можливостей зближення з дорослими самками. Помітивши непорядок, самець кидається вперед з наміром прогнати конкурента. При цьому він напирає на нього тілом і завдає поранень зубами. Нерідко бійка закінчується смертю одного з супротивників. Ватажок очолює стадо протягом приблизно 10 років. Якщо домінуючий самець не здатний довести свої права на владу, тоді його місце на чолі стада займає конкурент. При зустрічі на межі територій самці повертаються один до одного крупами, випорожнюються і хвостами розкидають екскременти.

РОЗМНОЖЕННЯ

У шлюбний сезон самка бегемота починає шукати контактів з дорослим самцем. Через 240 діб після спаровування вона йде зі стада, щоб привести на світ одне дитинча (рідше двох). Самка народжує дитинчат на мілководді, тому перше, що має зробити новонароджений - це піднятися на поверхню і наповнити легені повітрям. Новонароджений має масу 45 кг при довжині тіла приблизно 120 см. Через п'ять хвилин після появи на світ дитинча бегемота вже може ходити і плавати. Мати годує його молоком протягом 8-12 місяців. В деяких випадках дитинча проводить поряд з матір'ю декілька років.

ЗАГАЛЬНІ ПОЛОЖЕННЯ

   Зустрічається лише в Африці. Дуже велика тварина — вага більше 3 т, довжина до 4,5 м, висота до 1,5 м. Наукова назва — гіпопотам, у перекладі означає «річковий кінь». Більшу частину часу проводить у воді, гарно плаває, під водою може залишатися до 6 хвилин. Живиться навколоводною наземною рослинністю. Народжує 1 маля раз на 1—2 роки. Діти п'ють молоко матері під водою.
   При необхідності на суходолі може бігати зі швидкістю до 40 км за годину. Якщо їх потурбувати, стають дуже агресивними. У бегемота — величезні зуби, самка пускає їх у хід, коли захищає дитинча від голодного крокодила, а бегемот — коли б'ється з іншим бегемотом. Добре живуть і розмножуються у неволі. Їх кількість у природі постійно зменшується, оскільки на бегемотів полюють заради смачного і поживного м'яса, міцної шкури і цінних іклів. Охороняються у заказниках.

ЧИ ТОБІ ВІДОМО, ЩО...

Бегемот здатний розкрити пащу під кутом до 150°.
Близько 45 відсотків дитинчат бегемотів гине на першому році життя.
Уявлення про кривавий піт бегемота є хибним. Червонувату рідину виділяють шкірні залози тварини. Секрет цих залоз рясно виділяється при перегріві або обсиханні бегемота.
Бегемот не може довго знаходитися на суші під сонцем, оскільки волога з його організму випаровується швидше, ніж в інших тварин.
Бегемот може знаходитися під водою до 5 хвилин і часто ходить по дну.

ХАРАКТЕРНІ ОСОБЛИВОСТІ БЕГЕМОТА

   Голова: очі, вуха й ніздрі знаходяться у верхній частині, завдяки цьому бегемот може глибоко занурюватися у воду.
   Погрозлива поза: бегемот широко розкриває пащу, щоб довгі зуби відлякували ворога або конкурента.
   Зуби: нижні ікла сягають до 50 см завдовжки. Бегемоти здатні завдавати ними смертельних ран.
   Шкіра: товста і груба. Численні залози на її поверхні продукують рожевий секрет, колір якого передається шкірі тваринию. Секрет виконує захисну функцію, оберігаючи шкіру бегемота від сонячних променів, а також дезинфікує рани.

- Ареал бегемота
МІСЦЯ ПРОЖИВАННЯ
Західна, Центральна, Східна і Південна Африка. Найбільш поширені бегемоти в кенійській провінції Ріфт-Валлі, у Східній і Центральній Африці.
ЗБЕРЕЖЕННЯ
Нині бегемотам зникнення не загрожує. В окремих районах проводиться контрольований відстріл тварин для стабілізації їхньої чисельності. Саморегуляція чисельності відбувається за рахунок низької народжуваності.

Корисна інформація:

	Поведінка тварин Чи можуть тварини спілкуватися одна з одною? Як окремим із них вдається, не збиваючись зі шляху, переміщатися... детальніше...

	Збереження природи З того часу, як людина стала господарем планети Земля, її діяльність обумовила зміни довкілля та почала діяти на умови... детальніше...

	Екосистеми в Європі Усі рослин та тварини мешкають у тому середовищі та в тих біотопах, що відповідають певним... детальніше...

	Екосистеми у світі За сотні мільйонів років до того часу, як на Землі виникло життя, всі частини світу являли собою єдиний... детальніше...