Американский протей

Американский протей - это удивительное животное. Он живет в чистой озерной воде. Протей ведет ночной образ жизни. Очевидно, что эти животные - неотенические личинки древних саламандр.

   Класс - Земноводные
   Ряд - Хвостатые
   Семья - Протеи
   Род/Вид - Necturus maculosus

   Основные данные:
РАЗМЕРЫ
Длина: в среднем 35 см.
Хвост: 1/3-1/2 длины тела.

РАЗМНОЖЕНИЕ
Половое созревание: с 5-7 лет.
Брачный период: сентябрь-ноябрь.
Количество яиц: 30-200, может быть 18-880.
Время развития: 38-63 дня, в зависимости от температуры.

ОБРАЗ ЖИЗНИ
Привычки: ведет активный ночной образ жизни.
Еда: мелкая рыба, черви, ракообразные, насекомые.
Продолжительность жизни: до 20 лет.

Родственные виды
К роду Necturus относятся протеи, живущие в Северной Америке. Всего насчитывают от 4 до 8 различных видов. Имеют длину от 16 до 43 см. В Европе живет их родственник - протей европейский (Proteus anginius).

Американцы называют протея "mudpuppy", что означает "щенок, который живет в грязи". Однако это хвостатое земноводное в основном отдает предпочтение чистой, прохладной воде. Еще одно название протея - "waterdog", то есть "водяная собака". Действительно, если протея вытащить из воды, он выдает лающие звуки.

ЕДА

Американские протеи пищу находят в воде. Во время охоты они полагаются не на скорость или ловкость, а на эффективность маскировки и скорость течения. И то, и другое помогает им в поисках пищи. Эти пассивные охотники с нетерпением ждут все, что приносит с собой течение - маленьких рыб, икринки, водных насекомых, ракообразных и моллюсков. Львиную долю рациона протея составляют ракообразные.
В устье Миссисипи эти земноводные помогают фермерам в борьбе с ракообразными, которые повреждают растения на рисовых полях. Американский протей активен в основном ночью, днем он выходит на поиски пищи только в редких случаях. Если он живет в загрязненной или заросшей водорослями воде, протей выходит на охоту в светлое время суток, так и днем он с легкостью находит место, где можно спрятаться в ожидании добычи.

ОСОБЕННОСТИ

Американские протеи живут в озерах, реках и других водоемах Северной Америки. Днем они прячутся между камнями, подводными скалами, среди растений и в других укрытиях. Благодаря защитной окраске (тело протея покрыто голубовато-черными пятнами, живот обычно серый) они абсолютно незаметны на фоне донной растительности и покрытого мелкими камнями и песком дна, поэтому могут там спокойно подстерегать свою добычу. По бокам головы расположены хорошо заметные, хотя и маленькие, глаза.
Американские протеи имеют три пары наружных перистых жабр. Жабры окрашенны в коричнево или ярко-красный цвет. Их форма и величина зависят от того, в какой воде живет это земноводное. Если протей живет в теплой, мутной воде, у него развиваются очень большие и густые, перистые жабры. У животных, находящихся в чистой, прохладной воде, жабры маленькие. Ученые считают, что для того, чтобы протей хорошо себя чувствовал, в воде должно быть достаточное количество кислорода. Протей не удаляется от своего убежища на расстояние более 200 метров. Несмотря на то, что у протея четырехпалые конечности, они довольно слабые и приспособлены только для плавания и ползания. Хвост американского протея имеет плавниковую складку.

РАЗМНОЖЕНИЕ

   Протеи размножаются с сентября по ноябрь. Иногда эти животные рождают потомков зимой или весной. Протеи являются раздельнополыми, оплодотворение у них внутреннее. Во время спаривания самка захватывает клоакой отложенный самцом сперматофор. Через полгода, примерно в мае - июне, самка американского протея откладывает яйца под камнями или между ними.
   Количество яиц зависит от величины самки, поэтому чем больше самка, тем больше кладка. В течение всего времени развития яиц самка находится рядом. Яйца американского протея светло-желтые, сверху они покрыты тремя слизистыми оболочками. Продолжительность их развития зависит от темтемпературы воды, это примерно 38-63 дня. Новорожденные личинки американского протея длиной около 22 миллиметров. У них очень хорошо развиты передние конечности, задние же находятся в зачаточном состоянии. Хвост у личинки имеет большую плавательную складку. Окраска у молодых особей светлее, чем у родителей. Половозрелыми американские протеи становятся на 5-6 году жизни, в этом возрасте их длина составляет примерно 20 сантиметров.

ИЗВЕСТНО ЛИ ТЕБЕ, ЧТО...

В течение всей жизни у американского протея сохраняются три пары внешних перистых жабр. Они чаще всего окрашены в ярко-красный цвет. Легкие у протеев длинные, но гладкостенные.
Люди, встретившие покрытого слизью пятнистого протея, считают, что перед ними ядовитое животное. Хотя у него на коже на самом деле есть ядовитые железы, однако секрет, выделяемый ими недостаточно силен, чтобы причинить вред человеку.
Это земноводное может переносить большие перепады температур. Зимой американского протея можно увидеть даже подо льдом.
В Новой Англии на свободе вот уже несколько десятилетий живет небольшая популяция американского протея. Это животные, которые сбежали из лаборатории.

ХАРАКТЕРНЫЕ ОСОБЕННОСТИ АМЕРИКАНСКОГО ПРОТЕЯ

   Жабры: в течение всей жизни у протея сохраняется три пары ветвистых наружных жабр. Они окрашены в темно-красный цвет, по ним движется кровь.
   Окрас: песочный с голубовато-черными пятнами, отлично маскирует его на фоне гальки, особенно в мутной воде.
   Конечности: мощнее, чем у европейского протея. И задние, и передние конечности четырехпалые. С их помощью протей передвигается по дну водоема.
   Хвост: длинный, с плавниковой складкой. Он подобен лезвию, поскольку до конца сужается. С помощью хвоста протей плавает под водой.

- Ареал американского протея
МЕСТА ПРОЖИВАНИЯ
Американские протеи живут в восточной половине Северной Америки к Юго-Востоку Канады.
СОХРАНЕНИЕ
Точная численность популяции американского протея не известна, однако, вероятно, последнее время животные встречаются все реже. Большой вред приносит загрязнение окружающей среды. Несмотря на это, американский протей более многочисленный, чем европейский родственник.

Полезная информация:

	Поведение животных Могут ли животные общаться друг с другом? Как некоторым из них удается, не сбиваясь с пути, перемещаться ... подробнее...

	Сохранение природы С того времени, как человек стал хозяином планеты Земля, его деятельность обусловила изменения окружающей... подробнее...

	Экосистемы в Европе Все растения и животные живут в той среде и в тех биотопах, которые отвечают определенным... подробнее...

	Экосистемы в мире За сотни миллионов лет к тому времени, как на Земле возникла жизнь, все части мира представляли собой... подробнее...