Котячі


Котячі Представники кошачих є хижаками і всі без винятків харчуються м'ясом. Усі вони - від маленької чорноногої кішки до величезного амурського тигра - відмінні мисливці. Основні дані: Мисливські пристосування Ікла і корінні зуби: Усі котячі мають довгі, зігнуті, конусоподібні ікла, якими вони схоплюють, утримують та вбивають здобич. Дрібні кішки зазвичай убивають здобич укусом в шию, стискаючи гострими іклами хребці жертви. Великі кішки намагаються впитися в горло жертви, щоб таким чином уникнути зустрічі з гострими рогами. Гепард має досить слабо розвинені ікла, тому він здатний лише задушити ними здобич. Корінні зуби у котячих мають гострі вершини, а при стисненні щелеп верхні зуби щільно заходять на нижні. З їх допомогою тварини без зусиль розривають м'ясо на частини. Ці „зуби-ножиці" є загальною характерною рисою для всіх хижаків. Втяжні кігті: У представників родини котячих найгостріші кігті серед усіх хижих тварин. Таке вроджене „знаряддя" стає їм у пригоді, коли виникає потреба лазити по деревах, ловити, утримувати та вбивати здобич. Щоб зброя не затупилась і не зламалась, під час стрибків і бігу кішки втягують кігті у спеціальні заглиблення на пальцях. У деяких кішок втяжні кігті є тільки на передніх лапах. Кішки, що живуть на деревах, наприклад, оцелот, здатні втягувати кігті на всіх чотирьох лапах. У гепарда всі кігті невтяжні, вони допомагають йому розвивати велику швидкість під час погоні за здобиччю, виконуючи ту саму функцію, що й шипи на взутті спортсменів-бігунів. Деякі види котячих використовують кігті не тільки для лазіння по деревах і щоб впоратися зі здобиччю, але й щоб мітити свою територію. Для цього вони „точать" кігті об стовбури дерев. Забарвлення: Кожен вид котячих має особливий малюнок хутра, що найкращим чином маскує тварину в місцях її існування. Шерсть може бути пісочного кольору, як у лева, смугастою, як у тигра, або плямистою, як у оцелота - забарвлення кожного з них служить для того, щоб хижак міг якнайкраще зачаїтися і залишитися непоміченим під час полювання або підкрадання до жертви. Але красиве хутро здавна привертає увагу людей, тож мисливці, бажаючи похизуватися або заради прибутку безжально вбивають диких кішок. Сучасна родина котячих включає близько 35 видів тварин. Котячі населяють безпечні для життя регіони земної кулі, у яких мешкає багато диких звірів. Протягом сторіч котячі чудово пристосовалися до довкілля. Уникаючи ворогів або вичікуючи на здобич, вони довіряють своєму чуткому слухові, гострому нюхові і захисному кольору шкури. РОЗМНОЖЕННЯ Більшість котячих живуть поодинці. Кішки протягом усього року не залишають своїх територій, і тільки в сезон розмноження самці виходять за межі своїх володінь у пошуках готових до спаровування самок. Більшість кішок приносять по одному приплоду на рік, проте самки великих кішок зазвичай народжують дитинчат раз на 2-3 роки. Самці у вирощуванні потомства не беруть участі. У приплоді буває 1-6 кошенят. Самки годують їх молоком, з часом привчаючи до м'ясної їжі. Новонароджені кошенята сліпі та абсолютно безпорадні. Вони швидко вкриваються шерстю, малюнок якої у більшості плямистий. Дитинчата живуть з матір'ю, аж поки не навчаться самостійно полювати. У середньому хижі кішки живуть близько 15 років. ПОХОДЖЕННЯ КОТЯЧИХ Перші подібні до кішок тварини з'явилися на нашій планеті близько 50 мільйонів років тому. Впродовж наступнуних 25 мільйонів років у процесі еволюції з них сформувалися ранні сучасні види кішок, які населяють земну кулю і до тепер. Одним із найвідоміших доісторичних хижаків був шабле -зубий тигр, що жив у лісах ЗО мільйонів років тому. З невідомих для науки причин він вимер приблизно 8 тисяч років тому. Шаблезубий тиф, проте, з типологічної точки зору, стояв ближче до гієн, ніж до кішок. До цього часу були виявлено дуже мало скам'янілих останків, які могли б розповісти про розвиток сучасної родини котячих. Цілком ймовірно, що перші кішки з'явилися в Азії, звідки поступово поширилися по всьому світу, за винятком Антарктиди й Австралії. У Південній Америці ці хижаки з'явилися досить пізно. Усі кішки зовні дивовижно подібні між собою, проте біологи виділяють у цій родині 4 роди і ділять усіх кішок на великих і малих. МИСЛИВЦІ-ОДИНАКИ Усі котячі, окрім левів, полюють поодинці. У них розвинувся стиль полювання, в основі якого лежить підстерігання здобичі з подальшим блискавичним стрибком та її вбиванням. Завдяки цьому одиночна тварина, що живе на певній території, у змозі забезпечити їжею і пережити голодний період. Дивно, але деякі види кішок наважуються атакувати здобич, шо перевершує їх у розмірах. Так, рись полює на косуль і оленів, тигр здатен здолати оленя і лося, він також не пропускає нагоди напасти на дитинчат слонів і носорогів. Інша велика кішка - леопард -полює на антилоп, а здобич піднімає на дерево, щоб туша не дісталася тваринам, які харчуються падаллю. Одні кішки довго переслідують жертву, інші - коротко, але швидко (гепард). Малі кішки також демонструють неймовірну силу і спритність у полюванні на дрібну здобич. ВЕЛИКІ І МАЛІ КІШКИ Родину котячих, що належить до ряду хижаків, й досі ділять на дві підродини - великі і малі кішки. Ло великих кішок належать леви, ірбіси, леопарди, ягуари, до малих - ягуарунді, оцелот, лісова кішка, степова кішка та інші. При цьому реальні розміри тварини нерідко виявляються відносною величиною. Пума, наприклад, включена до групи малих кішок, хоча за розмірами вона перевершує димчастого леопарда, що входить до ряду великих кішок. Головним критерієм у визначенні місця виду в системі є анатомічні характеристики. У великих кішок частина основи язика складається з хряща, а у малих кішок вона повністю окостеніла, тому великі кішки вміють гарчати, а малі - муркотіти. Наступною відмінною рисою є ділянка між верхньою губою і носом, яка у малих кішок вкрита шерстю, а у великих залишається голою. Істотні відмінності між двома групами кішок можна виявити і в їхній поведінці. Великі кішки поїдають здобич лежачи, а малі -стоячи або сидячи. Під час відпочинку передні лапи великих кішок витягнуті вперед, а хвіст відкинутий назад, тоді як малі кішки передні лапи ховають під себе, а довгим хвостом обвивають тіло навколо. СЛУХ І ЗІР Усім кішкам притаманне тонке чуття. Ці хижаки мають прекрасний зір, що допомагає їм виявляти здобич. Завдяки тому, що очі кішок посаджені спереду голови, ці тварини бачать предмети об'ємними, отож вони можуть точно оцінюють відстань до жертви. Окрім того, кішки добре розрізняють кольори та чітко розпізнають свою здобич. Денний зір у кішок такий самий, як у людини, а вночі вони бачать у 6 разів краще. Сітківка їхніх очей влаштована на зразок сітківки нічних тварин, у ній знаходиться дзеркальце (ТареШт ІисіАит), що відбиває світло, яке пройшло через світлочутливі клітини. Завдяки цьому вони добре бачать у темряві. Природа наділила кішок прекрасним слухом. їхні великі рухливі вушні раковини уловлюють навіть щонайменший шерех. Представники малих кішок чують навіть високочастотні звуки і ультразвуки, що їх видають дрібні ссавці.
Корисна інформація:

	Поведінка тварин Чи можуть тварини спілкуватися одна з одною? Як окремим із них вдається, не збиваючись зі шляху, переміщатися... детальніше...

	Збереження природи З того часу, як людина стала господарем планети Земля, її діяльність обумовила зміни довкілля та почала діяти на умови... детальніше...

	Екосистеми в Європі Усі рослин та тварини мешкають у тому середовищі та в тих біотопах, що відповідають певним... детальніше...

	Екосистеми у світі За сотні мільйонів років до того часу, як на Землі виникло життя, всі частини світу являли собою єдиний... детальніше...