Острови Південних морів

Острови Південних морів

Коли говорять про "острови Південних морів", в уяві виникають блакитні лагуни і береги з щедрою рослинністю. Насправді, тваринний та рослинний світ цих островів надзвичайно багатий та цікавий.

Основні дані:
Опис островів Південних морів

   Острови, що розташовані у південній частині Тихого океану, можна розділити на три великі групи: Полінезію, Меланезію й Мікронезію.
   Полінезія, найбільша з них, складається з 18 островів, розташованих на 5 архіпелагах: Архіпелаг Туамоту, Гамбьє, Маркизські, Товариства та Остральні острови. Найбільший острів Полінезії - це Таїті.
   Меланезія лежить на південний захід від Полінезії і охоплює Папуа Нову Гвінею, острови Фіджі та Соломонові острови. У Меланезії та Новій Гвінеї спрадавна проживали численні і різноманітні племена, що залишили не дуже численні, але цікаві культурні пам'ятки. Об'єктами шанування для мешканців цих островів служили незвичної форми камені, поставлені вертикально, або такі, що стоять так від природи, які вони прикрашали гравіюванням. Мікронезія знаходиться між цими групами островів. До неї належать острови Гільберта, Маршаллові та Каролінські острови. Найцікавішими пам'ятниками Мікронезії є доісторичне поселення в Нан-Матол на побережжі острова Понапе та подібне, але менше поселення на острові Кусаїе. Стіни тут зведені з великих лайкових призм і нагадують штабелі дров, де кожен наступний ряд полін укладається впоперек попереднього.
   Деякі острови південної частини Тихого океану ненаселені, проте в Полінезії або Меланезії є дуже багато густонаселених островів. Окрім Нової Гвінеї, усі острови вулканічного походження. Це так звані "гарячі" частини вулканічного поясу Землі. Багато місцевих вулканів діють й у наші дні. Найбільш активні кратери знаходяться на Гаваях.

Розвиток життя на островах

Найважливішу роль у розвитку життя на цих островах відіграють морські птахи, які, будучи на одному місці, поїдають фрукти разом з насінням, а на іншому, розташованому за багато сотень кілометрів від першого, випорожнюються.
Насіння разом з послідом потрапляє в навколишнє середовище і там проростає. Насіння деяких рослин має шипи або гачки із задирками, які легко чіпляються до пір'я і лап птаха. Споріднену з соняшником череду морські птахи рознесли по всіх тихоокеанських островах. Це стало можливим саме завдяки шипам із задирками, що знаходяться навколо насіння цієї рослини. В олеарії дуже легке насіння, яке вітер переносить на відстань декількох сотень кілометрів. Насіння інших рослин, що зустрічаються головним чином в мангрових лісах, може довго знаходитися в морській воді, яка переносить їх на нові місця. Різні види комах, молюсків і земноводних перепливли Тихий океан на стовбурах дерев або на своєрідних "плотах" із зламаних гілок. Так на цих островах розповсюдилися різні види ящірок. Морські птахи на ногах також переносять дрібних безхребетних і ікру різних видів риб.

Острови Південних морів Тихого океану утворюють великі архіпелаги - Полінезію, Меланезію та Мікронезію, які з'явилися багато років тому в результаті вулканічної діяльності. На них можна зустріти різні біотопи: від казкових підводних коралових рифів до дивовижно високих гір. Тихоокеанські острови завжди цікавлять учених.

ПТАХИ

Острови Південних морів Тихого океану головним чином населяють дуже багато видів морських птахів. Серед них є буревісники, кулики-пісочники та інші сивкоподібні. Найпомітніші птахи - це фрегати, яких завдяки яскраво-червоному забарвленню горлового мішка добре видно ще здалеку. Під час токування самці, роздуваючи свої горлові мішки, приваблюють самок. Фрегати чудово літають. Вони належать до групи морських пернатих розбійників, тому що дуже часто віднімають здобич у інших видів птахів. У тропічних морях живе п'ять видів фрегатів. У Новій Каледошї й Мікронезії живе кагу, який своїм зовнішнім виглядом нагадує сіру чаплю. Цей птах є єдиним видом родини. На островах також можна зустріти багато видів папуг.

РІЗНІ ВИДИ ТВАРИН

   За винятком Нової Зеландії, на островах цього регіону живе зовсім небагато ссавців. Варті уваги крилани - рукокрилі, що харчуються фруктами. Тут живе приблизно 50 видів цих ссавців. Розмах крил найбільших з них досягає 150 см. Іншими мешканцями островів є здичавілі домашні тварини, завезені у ці місця людиною. Небажаними поселенцями стали щурі, які прибули на острови суднами як безбілетні пасажири й за дуже короткий час розповсюдилися майже по всіх островах.
   Нову Гвінею, завдяки наявному раніше сухопутному перешийку, що сполучав її з Австралією, населяють численні тварини, що зустрічаються також й на континенті. Так, наприклад, на Новій Гвінеї проживає декілька деревні кенгуру, видів валлабі, кажани, опосуми і три види казуарів - птахів, що не літають, далеких родичів страусів. Плазуни на островах представлені агамами та різними видами геконів.
   Серед безхребетних зустрічаються равлики та ракоподібні, до яких належать, наприклад, червоні краби та пальмові злодії, які, за легендою, забираються на кокосові пальми і зривають горіхи. Насправді, пальмові злодії, що поїдають кокоси на землі, самі горіхів не зривають, але на пальми вони все-таки забираються, тільки от й нині невідомо, чому.

Корисна інформація:

	Поведінка тварин Чи можуть тварини спілкуватися одна з одною? Як окремим із них вдається, не збиваючись зі шляху, переміщатися... детальніше...

	Збереження природи З того часу, як людина стала господарем планети Земля, її діяльність обумовила зміни довкілля та почала діяти на умови... детальніше...

	Екосистеми в Європі Усі рослин та тварини мешкають у тому середовищі та в тих біотопах, що відповідають певним... детальніше...

	Екосистеми у світі За сотні мільйонів років до того часу, як на Землі виникло життя, всі частини світу являли собою єдиний... детальніше...