Фауна антарктичних морів


Крижані водні простори, що їх овівають вітри, навколо Південного полюсу здаються негостинними, але вони повні життя і дають притулок і мікроскопічному планктону, і гігантським китам.

   Основні дані:
Айсберги

   Щорічно від льодовиків Антарктиди відколюється і відпливає у відкрите море близько 2 000 кубічних кілометрів криги. Крижані плавучі брили називають айсбергами. Крижини величезних розмірів обломлюються на краях льодовика, пруги якого підносяться над морем на величезній висоті. Багато айсбергів досягають кількохсот метрів завширшки, а більша їх частина (а точніше - 7/8) знаходиться під водою, тому вони являють собою дуже серйозну небезпеку на шляху суден, курс яких пролягає через антарктичні широти.
   У 1956 р. до уваги дослідників потрапила особливо велика крижина, яка була 335 км завдовжки, 97 км завширшки і за своєю площею дорівнювала території Бельгії. Численні айсберги, що відносяться морськими течіями, пливуть від Антарктиди, поступово руйнуючись і танучи. Деякі з них при цьому набувають химерних форм, наприклад, веж палацу або тварин. Швидкість танення айсбергів залежить від їх величини і від того, в якому напрямку вони пливуть, проте всі айсберги, перш ніж повністю зникнути, „живуть" декілька років. Айсберги пливуть зі швидкістю майже 13 км вдень. Найбільші уламки айсбергів можуть досягати північної межі поширення льодів. Танення криги - одна з причин підвищення рівня води в Світовому океані.
   Для виживання в крижаній воді тварини повинні мати спеціальні пристосування. У крові багатьох антарктичних мешканців містяться особливі речовини, що захищають організм тварин від переохолодження - своєрідні „антифризи". Ссавці, окрім того, мають розвинений товстий шар підшкірного жиру.

ССАВЦІ


   На північ далі за всіх ссавців забрався тюлень Ведделла, який виживає навіть у морі, шо вкривається взимку товстою кригою. Від переохолодження його захищає товстий шар підшкірного жиру. Тюлень могутніми щелепами здатний прогризти у кризі отвір, щоб вдихнути в легені повітря перед черговим зануренням. Харчується він в основному крилем. Дитинчата тюленя нерідко стають здобиччю морських леопардів - хижих ластоногих, що розоряють також і колонії пінгвінів.
   Влітку в антарктичні води запливають сині, горбаті і гладенькі кити (підряд вусатих китів), щоб вдосталь наїстися крилем. Вдосталь накопичивши жирових запасів, кити відправляються в теплі води на місця розмноження.

ВОДА, ЛІД, ВІТЕР І МОРСЬКІ ШТОРМИ


   Контури берегів Антарктиди постійно змінюються. Континент покриває льодовиковий щит завтовшки в декілька сотень метрів, який багатокілометровими язиками спускається в море. На краях льодовик безперервно руйнується: від нього відламуються крижані глиби, які перетворюються на айсберги.
   Моря навколо Антарктиди скуті льодом, товщина якого залежить від пори року. Влітку під льодом знаходиться площа в 4 мільйони км2, взимку - 20 мільйонів км2. Навесні лід починає тріскатися і перетворюється на плавучі крижини. У віддалених від Південного полюсу районах поверхня моря ніколи не покривається льодом. Холодні морські течії тут протікають в північному і західному напрямах.
   Між 50° і 60" південної широти холодні течії зустрічаються з теплими і їх вплив на навколишнє середовище зменшується. Цю циркумполярну холодну течію називають Течією Західних Вітрів - вона опоясує земну кулю, утворюючи природну межу антарктичного регіону. Умови всередині цього кільця є сприятливими для життя багатьох тварин. Холодна морська вода насичена киснем. Найбільша кількість видів зустрічається в прибережних водах, оскільки вони добре прогріваються.

МОРСЬКІ МЕШКАНЦІ


   Прибережні води Антарктиди за щільністю населення є повною протилежністю, порівнюючи з крижаною пустелею континенту. У цих морських глибинах кипить неймовірно активне життя. З початком літнього танення льодів на поверхні води бурхливо розцвітають мікроскопічні рослини, що створюють фітопланктон, який є їжею для криля та інших дрібних ракоподібних, каракатиць і риб. Криль - це морські рачки ряду еуфаузієвих, найчисленніші тварини в районі Південного полюсу. Криль харчується рослинним планктоном і, в свою чергу, служить їжею багатьом тваринам, яким для підтримання життєдіяльності потрібен білок. Прибережні води Антарктиди, де у великій кількості накопичуються органічні залишки, населені численними безхребетними. Тут живуть морські їжаки, асцидії та молюски, що годуються детритом. Риби, які тут мешкають, належать до холоднокровних тварин. Температура тіла в них міняється залежно від температури зовнішнього середовища. У крові риб родини тріскових міститься особливий „антифриз", завдяки якому температура їхніх тіл підвищується.

ПТАХИ


   На островах навколо Антарктиди гніздуються багатомільйонні колонії морських птахів. Пінгвіни - символ Антарктиди - утворюють багатотисячні колонії, тут мешкає 6 видів пінгвінів. На побережжі можна зустріти пінгвінів Алелі. Найбільші імператорські пінгвіни досягають 1,2 м у висоту, а їх вага становить близько 43 кг. До місць гніздування пінгвінів, щоб поласувати їхіми яйцями, прилітають великі поморники. Це справжні морські розбійники. Аіючи в парі, вони переслідують дрібних ссавців, а у інших птахів віднімають здобич. За винятком періоду гніздування, тут зустрічаються мандрівні альбатроси і гігантські буревісники. Поморники, крячки і мартини живуть біля узбережжя цілий рік. Щільне оперення захищає цих птахів від втрат тепла, але їхні голі ноги погано пристосовані до плавання в крижаній воді. У деяких птахів кров, перш ніж потрапити до ніг, охолоджується - так зберігається енергія.

Корисна інформація:





Поведінка тварин
Чи можуть тварини спілкуватися одна з одною? Як окремим із них вдається, не збиваючись зі шляху, переміщатися... детальніше...
Збереження природи
З того часу, як людина стала господарем планети Земля, її діяльність обумовила зміни довкілля та почала діяти на умови...
детальніше...
Екосистеми в Європі
Усі рослин та тварини мешкають у тому середовищі та в тих біотопах, що відповідають певним... детальніше...
Екосистеми у світі
За сотні мільйонів років до того часу, як на Землі виникло життя, всі частини світу являли собою єдиний... детальніше...