Острови Карибського моря


Острови Карибського моря Острови Карибського моря дивують своїми контурами і формами рельєфу. Розвинений туризм, завдяки якому тут щороку бувають тисячі людей, не заважає існуванню розмаїтого тваринного світу. Основні дані: Острівний ландшафт Антильські острови у Карибському морі мають форму півмісяця - вони тягнуться від Куби і Ямайки на заході до Тринідаду і Тобаго на сході. Кількість усіх островів і коралових рифів перевищує 7 000. Антильські острови є природним бар'єром, який відділяє холодні атлантичні води від теплих вод Карибського моря та Мексиканської затоки. Антильські острови поділені на дві групи: Великі і Малі острови. Скупчення дрібних островів також мають свої назви, наприклад, Навітряні острови. При погляді на карту відразу впадають в око чотири великі острови: Ямайка, Куба, Пуерто-Ріко і Гаїті. Колись вважалося, що в давнину вони були частиною американського континенту. Але останні дослідження показали, що вони так само, як і Малі Антильські острови - вулканічного походження. Флора та фауна кожного острова є унікальною - це ще одне підтвердження того, що острови мають неоднакове походження. Острови Тринідад та Тобаго відокремилися від південноамериканського континенту в тому місці, де тепер знаходиться Венесуела. Вулканічні острови Сент-Люсія, Мартиніка і Гваделупа характеризуються неоднорідним ландшафтом з високими горами і глибокими долинами. Більшість вулканів на цих островах уже згасли, але деякі з них активні та дотепер. Найвідомішим вулканом є Мон-Пелє на Мартиніці, виверження якого в 1902 році поховало місто Сен-П'єр. Існує декілька теорій походження життя на Антильських островах. Згідно однієї з них, на островах спочатку з'явилися дрібні комахи, потім птахи та нарешті - ссавці. Довгий час, поки на острови не прибули переселенці, життя тут було сталим. Як на островах з'явилися тварини і рослини Першими жителями Антильських островів були маленькі комахи, яких сюди очевидно заніс вітер. Трохи пізніше тут з'явилися птахи, а за ними й дрібні ссавці, равлики та плазуни, що прибули на острови по морю на уламках дерев. Птахи відіграли велику роль у поширенні рослин, переносячи з острова на острів насіння та виділяючи його разом з екскрементами - іноді за декілька сотень кілометрів від того місця, де був з'їдений плід. На своєму пір'ї птахи переносили колюче насіння. Існує гіпотеза, згідно з якою багато безхребетних і ікру риб було доставлено сюди на ногах морських водоплавних птахів. Кокосові горіхи та плоди мангрових дерев, здатні довго плавати в морській воді, були принесені морськими течіями. Прибуття на острови європейців стало переломним моментом в розвитку островів. Переселенці привезли великих тварин - свійську худобу. Багато домашніх тварин здичавіло, і вони почали загрожувати острівним видам. Місцеві тварини, які перед тим не мали природних ворогів, стали для них легкою здобиччю. Антильські острови знахояться у Карибському морі між півостровом Флорида і Південною Америкою. Тут панує тропічний клімат і цілий рік тримається середня температура 26°С. Влітку над островами проносяться шторми, зливи і навіть урагани. КОМАХИ І РЕПТИЛІЇ На островах Карибського моря проживає велика кількість плазунів і земноводних. На пісчаному березі зустрічається безліч равликів і крабів, на яких полюють птахи. Леякі вили крабів - унікальні: один, наприклад, живе в чашках квіток бромелієвих рослин. Звичайним мешканцем островів є цікавий вид черепах - ридлея, або оливкова черепаха. Ще одна черепаха - логгерхед, яка раніше зустрічалася досить часто, в наші дні знаходиться на межі вимирання. На всіх островах, і особливо на Тринідаді і Тобаго, проживає безліч різнокольорових метеликів, зокрема прекрасний махаон. ПІДВОДНИЙ СВІТ Коралові рифи в Карибському морі будують маленькі поліпи з твердими скелетами, шо складаються з карбонат)7 кальцію. Вік деяких рифів обчислюється мільйонами років. Найпоширенішими коралами в районі Карибського моря є Таепіа тиШсерз і коркові корали. Навколо коралових рифів плавають зграйки яскравих коралових рибок, таких, як імператорські памоканти, кам'яні окуні і рибихірурги. Риби-папуги також живуть серед коралових рифів. Своїми гострими, схожими на дзьоб щелепами вони обгризають корали і водорості. Баракуди тримаються у відкритому морі - вони є об'єктом риболовецького промислового полювання. На узбережжі Антильських островів живуть черепахи чотирьох видів. Багаторічне полювання на оливкових і головатих морських черепах призвело до того, що ці два види опинилися на межі вимирання. ССАВЦІ У наші дні на Антильських островах живе мало первісних видів ссавців - більша їх частина стала жертвою собак і кішок, яких привезли сюди люди. Ломашні тварини, що допомагають боротися зі шкідливими гризунами, знищили й корисні види. Однією з автохтонних тварин, разом з трьома видами кажанів, є лузонський щур, який у минулому був поширений на всіх островах у західній частині Карибського моря. У наші дні цей щур вважається видом, що вимирає; у двох англійських зоопарках авіть розроблена програма з його збереження. На деяких Малих Антильських островах живуть рідкісні щілинозуби - маленькі тварини, що зовні нагадують мишей, які ведуть нічний спосіб життя. Декілька популяцій щілино-зубів збереглося на острові Гаїті, проте чисельність цих популяцій постійно скорочується. Причинами вимирання виду є вирубка лісів і розповсюдження домашніх тварин. На островах Карибського моря проживає багато кажанів. Тринідад навіть називають „островом кажанів", оскільки тут живе декілька мільйонів цих крилатих ссавців. Поширеними тут видами є великий рибалка та бульдоговий кажан. ПТАХИ На Антильських островах проживають дуже рідкісні види, які не зустрічаються в жодному іншому куточку світу. На Ямайці живуть птахи 250 видів, 25 з яких населяють обмежені території. У східній частині острова в горах Джон Кроу живе. Найпопулярнішим птахом на Ямайці є вимпелохвостий колібрі з чудовим переливчастим оперенням зеленого кольору. Папуги амазони поширені на всіх Антильських островах, багато які з них є ендемічними видами і ніде більше в світі не зустрічаються. Амазони часто потрапляють в мережі птахоловів, їм також загрожує руйнування природного місця існування. Сентвінсентські, синьолобі і імператорські амазони експортуються в інші країни, на островах їх залишилося дуже мало. На острові Барбуда живуть прекрасні фрегати, які гніздуються великими колоніями -до 4 000 птахів. На острові Бонайре зустрічаються фламінго, які колись були поширені на всіх Антильських островах.
Корисна інформація:

	Поведінка тварин Чи можуть тварини спілкуватися одна з одною? Як окремим із них вдається, не збиваючись зі шляху, переміщатися... детальніше...

	Збереження природи З того часу, як людина стала господарем планети Земля, її діяльність обумовила зміни довкілля та почала діяти на умови... детальніше...

	Екосистеми в Європі Усі рослин та тварини мешкають у тому середовищі та в тих біотопах, що відповідають певним... детальніше...

	Екосистеми у світі За сотні мільйонів років до того часу, як на Землі виникло життя, всі частини світу являли собою єдиний... детальніше...