Бражник мертва голова, якого в деяких країнах називають адамовою головою, протягом тривалого часу серед багатьох народів Європи вважався передвісником смерті.
   Клас - Комахи    Ряд - Лускокрилі    Родина - Бражники    Рід/Вид - Acherontia atropos
   Основні дані: РОЗМІРИ Довжина: гусениця - 12,5 см.
Розмах крил: до 12,5 см.
РОЗМНОЖЕННЯ Яйця: відкладаються по одному на верхньому боці листків, якими харчуються гусениці.
Тривалість розвитку: від яйця до дорослого метелика 5-6 місяців (Європа); яйця відкладаються 2-3 рази на рік (Африка).
СПОСІБ ЖИТТЯ Звички: добре й швидко літає; нічний метелик.
Їжа: гусениці - листя картоплі та інших пасльонових; метелики -нектар, соки, мед.
Тривалість життя: метелик 2-3 тижні, літає у травні та червні.
СПОРІДНЕНІ ВИДИ
Інші види бражників - це бражники плямистий, бузковий, тополевий, липовий і в'юнковий.
  
Щороку бражник мертва голова з'являється в Центральній Європі. Він прилітає сюди з Північної Африки. Метелик мертва голова, як колібрі, зависає в повітрі поряд з квіткою і, тріпочучи крилами, як маленькими пропелерами, занурює свій хоботок у чашку квітки. На жаль для багатьох бджолярів, найбільше цей метелик любить мед.
ЖИТТЄВИЙ ЦИКЛ
  
Метелик мертва голова спаровується навесні. Самка відкладає зелені, овальні яйця зверху на листку картоплі й інших пасльонових. Гусениці, що живуть у Європі, яскраво-жовті або зелені з помітними фіолетовими діагональними смужками з обох боків тіла. До захисних пристосувань гусениці входить не тільки дивовижний скрекіт, але також і виділення дуже отруйної речовини. У гусениці на черевці є гострий виріст для відлякування голодних птахів.
   Гусениці дуже ненажерливі, тому незабаром вони сягають значної довжини. Досягнувши необхідних розмірів, гусениця заривається в землю, де й утворює кокон. Лялечка мертвої голови зимує, а навесні з неї виходить метелик. Особини, що вирушають на південь, незабаром готуються до тривалого перельоту. Мертва голова - теплолюбний вид, тому надає перевагу долинам на невеликій висоті над рівнем моря і теплим місця в горах середньої висоти.
СПОСІБ ЖИТТЯ
  
Бражник мертва голова щорічно залишає африканський континент і летить на північ або схід, щоб дістатися до Центральної Європи. Ці метелики мають вузькі, укріплені товстими прожилками крила, тому вони чудово літають.
   Цікаво, що і метелик, і гусениця, і лялечка можуть видавати чутні звуки. Діти часто під час ігор кидаються гусеницями мертвої голови, які при цьому видають ротовим апаратом попереджувальне „виття". Навіть лялечки бражника можуть цві-рчати. Добре чутно писк дорослих метеликів, з допомогою якого вони намагаються відбити будь-яку атаку. Писк пояснюється виштовхуванням повітря із стравоходу. Ця властивість і зображення черепа на грудях стали підставою для виникнення всіляких забобонів.
ЇЖА
  
Гусениці мертвої голови, окрім листя картоплі, поїдають також листя помідорів, жасмину, снігоягодника, буряка, марени і бавовни. Метелики активні в основному вночі. Своїм коротким, але надзвичайно сильним хоботком вони проколюють шкірку зрілих фруктів і п'ють їхній сік. Крім того, вони харчуються квітковим нектаром і медвяною росою, проте найбільше люблять бджолиний мед. Метелики мертва голова часто пробирається у вулики, де старанно досліджує сота і висмоктує з них мед. Цікаво, що бджоли зазви-чай не нападають на метеликів. Атака відбувається в окремих випадках, і в її результаті бражник гине. Після смертельної дози бджолиної отрути починається новий етап його овіяною містикою життя. Убивши метелика мертва голова, бджоли вкривають його шаром воску і в такій муміфікованій формі залишають у вулику.
СПОСТЕРЕЖЕННЯ МЕРТВОЇ ГОЛОВИ
  
Метелик мертва голова зазвичай сідає на рослини, що розпускаються вночі, наприклад, на жасмин, тютюн, фуксію, горицвіт і різні види орхідей. Запилення цих рослин залежить від нічних метеликів, тому що інші види комах не можуть дістатися до глибоко захованих усередині квітки маточки й тичинок. Гусінь бражника мертвої голови можна зустріти на картопляному полі. Іноді дорослий метелик з'являється вночі біля джерела світла. Великий і сильний, влетівши в кімнату, він може налякати людину одним лише своїм розміром і стрімкістю, не кажучи вже про те, що його крила видають тихе гудіння. Коли картоплю збибирали вручну, в землі часто знаходили лялечок цього бражника.
  
ЧИ ТОБІ ВІДОМО, ЩО...
Герхард Гауптманн (німецький письменник) в одній з останніх п'єс образно описав випадок, коли бражник мертва голова влетів у його кімнату. Старіючий письменник тоді думав про смерть, що наближається.
Латинська назва цього бражника - сповнена містики. Ахеронт у грецькій міфології це „річка стогонів", через яку Харон перевозить душі померлих у загробний світ. Атропос - це ім'я однієї з трьох міфічних мойр. Вона заносить на довгий сувій долі усе, що призначили в житті людині її сестри, а що внесене до сувою долі, є неминучим.
У 1846 році до Англії прилетіла така кількість бражників мертва голова, що фермери годували ними свійську птицю.
  
ЦИКЛ РОЗВИТКУ МЕРТВОЇ ГОЛОВИ
   Метелик: тіло велике й сильне, з округлим, вкритим волосками черевцем. Самець менший за самку, проте забарвлені вони однаково. Помітні кігтики на лапках служать для того, щоб триматися за гілку.
   Гусениця: довжина 12,5 см, яскраво забарвлена. На кінці черевця є виріст для відлякування ворогів. Харчується пасльоновими, головним чином листям картоплі. Якщо до неї доторкнутися, видає різкий писк.
   Яйця: невеликі, зелені. Самка відкладає їх по одному зверху на листку картоплі.
   Лялечка: темно-коричнева або червонувато-коричнева, блискуча, при дотику видає різкий писк. Зиму проводить під землею.
   Забарвлення: передня пара крил мармурова, чорно-коричнева з жовтими плямами і смугами, задня пара жовта з чорними смугами. Черевце з жовто-чорною смужкою. Жовтувате зображення „черепа" знаходиться на верхньому боці тіла.
- Ареал мертвої голови
МІСЦЯ ПРОЖИВАННЯ
  
Бражник мертва голова поширений від півдня Африки до Шетландських островів, на заході досягає Азорських островів, на сході - Північного Ірану.
ЗБЕРЕЖЕННЯ
  
В результаті застосування пестицидів на картопляних полях знищується значне число гусениць бражника, а в від механізованого збору картоплі гинуть його лялечки.
Корисна інформація:
Поведінка тварин
Чи можуть тварини спілкуватися
одна з одною? Як окремим із
них вдається, не збиваючись зі
шляху, переміщатися...
детальніше...
Збереження природи
З того часу, як людина
стала господарем планети
Земля, її діяльність
обумовила зміни довкілля
та почала діяти на умови... детальніше...
Екосистеми в Європі
Усі рослин та тварини
мешкають у тому середовищі
та в тих біотопах, що
відповідають певним...
детальніше...
Екосистеми у світі
За сотні мільйонів років
до того часу, як на Землі
виникло життя, всі частини
світу являли собою єдиний...
детальніше...